Además del hierro y el carbono, al acero se le añaden otros elementos de aleación, por lo que se denomina acero aleado. El acero aleado es una aleación de hierro y carbono formada mediante la adición de una cantidad adecuada de uno o más elementos metálicos sobre la base del acero al carbono ordinario. Varios metales agregados y técnicas de procesamiento adecuadas pueden hacer aceros aleados con diferentes propiedades especiales, como alta resistencia, alta tenacidad, resistencia al desgaste, resistencia a la corrosión, resistencia a bajas temperaturas, resistencia a altas temperaturas y ausencia de magnetismo.